我小時候是氣喘兒。
據媽媽的說法，我是「剛出生還沒打疫苗時就得了麻疹，麻疹併發肺炎，之後就有氣喘了」。
起初，我相信這個說法。後來走入身心靈探索的領域，我才知道，事情不是表面看起來那麼簡單。
文獻中對於氣喘的情緒心理成因，其實已經有很多敘述了。我們先看看氣喘的症狀吧。氣喘是氣管收縮，無法呼吸，呼吸時會發出哮吼聲，彷彿「窒息」──這就是重點。
《創造生命的奇蹟》一書中是這麼寫的：
氣喘：令人窒息的愛。無法為自己呼吸。覺得被壓抑。抑制住哭泣。
小兒氣喘：對生命感到恐懼。不想存在。
氣喘通常會發生在孩子身上，什麼事情會讓孩子感到「窒息」呢？通常大致不脫兩項：
1. 父母管太嚴
2. 家庭感情不好
我曾經試著詢問所有有氣喘的朋友：「你是不是父母管很嚴還是感情不好？」很驚人，到現在還沒有人回答不是。大部分的人會馬上激動地跟我聊起他爸媽從小是怎麼管教他的。
父母吵架時，敏感的孩子以為是自己的罪過，把罪過承擔起來。家庭的氣氛讓他窒息，於是氣喘了。
我有位朋友，長到二十五歲了，爸爸還在她的電話裝竊聽器，交友全部要經過過濾，七點之後不得外出。她有氣喘病，一點也不奇怪。
另一位朋友，三十好幾歲了，一心嚮往婚姻，交過幾個男朋友全都因父母反對而告吹。沒錯，她從小到大都受父母嚴格控制，患有嚴重氣喘病。我還記得她有一次跟父母鬧翻，吵著要搬出家裡，朋友們一同幫他搬家，她拿著氣管擴張噴劑從社區大樓走出來說：「我昨晚又發作了。」不用我提醒，她自己也發現了，每次跟父母鬧革命時，就會發病。
現代的直昇機父母，不也是讓孩子得氣喘的高危險群？
值得注意的是，父母管太嚴，並不只是大聲責罵或拿藤條鞭打算是嚴。太照顧、太關切、太寵愛，同樣會令人窒息。
一位單親媽媽從小告訴孩子：「媽媽對妳這麼好，賺錢這麼辛苦，我犧牲這麼大，你怎麼可能不乖／不愛我／不好好讀書......」從小接受到這樣巨大的「照顧」，孩子怎麼不會窒息呢？
氣喘兒進入青春期後通常會自然好起來，這很合理。進入青春期後，長大獨立了，環境轉換了，於是可以呼吸了。
我就是如此，進入青春期時自然痊癒了。
氣喘曾經讓我受過很深的苦。從小就被限制不能吃冰，不能跑步，不能游泳，每週向醫生報到，吞一堆花花綠綠的藥。小學四年級時接受減敏測試在手臂內側一次打十一針怵目驚心，之後每週還要挨一針整整持續一年。半夜發作時得用力搥胸膛才呼得過氣，嚴重時得去叫醒媽媽，吸一口氣管擴張劑，但是氣管擴張劑副作用強烈，上課時往往心臟突然就顫跳了起來，舉起手來看見整個手掌在發抖。
有時候想，為什麼上天要我在幾乎沒有印象也不可能造業的幼年，就受這樣的苦？
如果僅僅看事情的表面，會覺得自己好慘，好倒楣，好像注定就是要受氣喘折磨。再進一步探索心靈成因的話，說不定會開始怨怪他人：就是因為你們管我太嚴，就是因為你們感情不好，才會害我得氣喘！
這些都不是真的。
現在的我已明瞭，所有的疾病都是老師，疾病的反面是祝福，而生命的藍圖自有其意義。就是因為當時的我受了很多身心上的苦，長大成人後才會踏上健康探索的道路，所以我現在更強壯，更懂得照顧自己，甚至，有能力照顧其他人。
至少，一次打過十一針之後，你往後的人生再也不會怕打針了。
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